Underhållsstöd betalas ut av Försäkringskassan och är ett fastställt belopp som varierar beroende på barnets ålder. Det ges när den underhållsskyldiga föräldern inte kan eller vill betala underhållsbidrag. Till skillnad från underhållsstöd är underhållsbidrag en överenskommelse mellan föräldrarna och betalas direkt av den underhållsskyldiga föräldern till den andra föräldern.